Le rideau tombe sur l’édition 2026 du Challenger Cherbourg-La Manche avec le couronnement d’un beau champion. Devant un public venu en nombre garnir les tribunes du complexe Jean-Jaurès, le Russe Pavel Kotov a fait parler sa puissance pour s’imposer face à la révélation italienne, Filippo Romano.
Un dimanche de fête et de sport
La journée a débuté dès 13h30 avec la deuxième édition du Trophée Pickleball Chaudronnerie Villette, une discipline en pleine ascension qui a parfaitement lancé l’après-midi avant le choc tant attendu. À 15 heures, place à la grande finale de simple. Si Kotov a rapidement pris les commandes, le jeune Romano, porté par l’énergie des spectateurs, a montré pourquoi il était l’espoir à suivre en recollant à 2-2 dans le premier set. Cependant, l’expérience du Russe a fini par peser : plus solide, il boucle la première manche 6-2 en 26 minutes.
Le second acte a offert un combat plus équilibré, tenant le public en haleine. Romano a résisté avec courage avant de céder son service au meilleur des moments pour Kotov à 5-5. Le Russe a conclu cette finale (6-2, 7-5) en 1h05 de jeu, s’offrant le titre sur un ultime ace magistral.
Des promesses pour l’avenir et un saut au classement
Déjà vainqueur en double ici même en 2020 avec Roman Safiullin, Pavel Kotov confirme son lien particulier avec Cherbourg. Cette victoire lui permet de bondir de la 402e à la 282e place mondiale. De son côté, Filippo Romano quitte le Cotentin avec les honneurs. Issu des qualifications, l’Italien a réalisé un parcours héroïque en éliminant notamment Tabur (Tête de série n°7) et Rodionov (Tête de série n°5). Sa progression de 158 places au classement ATP (383e lundi) et son talent prometteur laissent présager un avenir brillant sur le circuit.
La remise des trophées s’est déroulée dans une atmosphère très chaleureuse, reflétant l’esprit familial du tournoi. Un beau moment de partage a marqué la fin des célébrations : la maman de Kotov et le coach de Romano sont venus se prêter au jeu de la traditionnelle haie d’honneur des ramasseurs de balles aux côtés des deux finalistes.
Le Challenger de Cherbourg se conclut ainsi sur ces belles images de complicité. Un immense merci au public, aux partenaires et aux 120 bénévoles pour cette semaine réussie. Nous vous donnons d’ores et déjà rendez-vous l’année prochaine pour la suite de l’aventure !