Tous les ans, ils sont plus de 120 bénévoles à participer à l’organisation du Challenger Cherbourg-La Manche. Sans leur présence, le tournoi n’existerait tout simplement pas. Cet engagement massif permet d’ailleurs à l’événement de se distinguer à l’échelle internationale : c’est aujourd’hui le dernier tournoi Challenger au monde entièrement organisé par des bénévoles. Qu’ils fassent partie du secrétariat, des chauffeurs, des ramasseurs de balles, des contrôleurs, de la billetterie, du groupe travaux, du pôle médical ou encore des équipes du bar et de la restauration, ces acteurs de l’ombre participent activement à la réussite de cette 33e édition.
Parmi les plus anciens, Laurent, 61 ans, retraité d’Orano, est bénévole depuis 5 ans au bar du tournoi. Et continue de répondre présent à chaque édition : « Je suis dans le monde du tennis depuis longtemps, je suis président du Club de la Glacerie. Je trouve ça bien d’organiser un tournoi comme ça, les gens dans les autres tournois challengers en France ne sont pas bénévoles. Je vais continuer jusqu’à ce que ma femme soit en retraite dans quelques années. J’espère être à Chantereyne l’année prochaine car il devrait y avoir une bonne ambiance. »
Parmi les autres bénévoles du tournoi, il faut aussi compter sur les secrétaires dont Virginie, 43 ans, qui travaille également à Orano, bénévole depuis plus de 15 ans pour le tournoi qui apprécie l’ambiance familiale du tournoi : « Le fait de se revoir tous les ans, de se retrouver entre filles ici au secrétariat, c’est vraiment super. On est vraiment multi-tâches et on est plongé à 100% dans le tournoi. Je me vois faire ça encore longtemps. »
Depuis cette année, nos ramasseurs sont chouchoutés par nos bénévoles du bar qui leur ont préparé à manger toute la semaine. Ce samedi, ils ont eu droit à pas moins de 41 gaufres et un barbecue rien que pour eux. Cette journée, qui regroupe les demi-finales du tableau de simple ainsi que la finale du tableau de double, est chaque année l’une des plus fréquentées du tournoi. La mission n’en est que plus honorable.
Désormais, l’organisation peut compter sur l’application Notion qui permet d’offrir un service de chauffeurs aux joueurs, facilitant grandement cet aspect logistique : « Avant on notait tout sur un tableau blanc. C’est plus simple et les chauffeurs ont l’info en même temps. Ça nous permet de ranger dans l’ordre donc ça facilite les choses », nous a dit Séverine, l’une des secrétaires du tournoi. Une journée avec un niveau de jeu impressionnant et spectaculaire qui, grâce à ces 120 passionnés, se déroule dans des conditions optimales.
